NCAA Division 1 softball: Marshall University battue mais invitée aux Regionals

Favorites avec leur statut de tête de série N°1 de la saison régulière, les Herds de la Marshall University sont passées à travers de leur finale de la Conference USA. Deux défaites, 4-1 face à FIU puis 4-2 face à Louisiana Tech ont stoppé net leur parcours à Hattiesburg.

On pensait leur saison terminée mais c’était sans compter sur l’annonce survenue dimanche 14 mai de la NCAA d’offrir une invitation à la MU pour les “Regionals”, le tour suivant des play-offs (voir l’article en anglais sur le site de la MU). La moitié des équipes qualifiées pour les Regionales de la NCAA Division 1 softball sont en effet invitées en fonction de leurs résultats annuels et de la qualité de leur programme. Classé 23ème au niveau national, la MU a donc bénéficié de cette “wild-card” pour passer au tour suivant.

Le programme des Regionals

La Marshall University rejoint donc les universités de l’Illinois, du Kentucky et DePaul au stade des “Regionals”. Le plateau se joue au format double élimination modifié. Les Herds affronteront l’Illinois jeudi 18 à 12h heure locale mai à au John Cropp Stadium.

Retrouvez le programme, les résultats et les statistiques sur www.ukathletics.com et le programme complet des finales NCAA Division 1 Softball 2017 sur www.ncaa.com. Les rencontres sont diffusées sur ESPN 2 America.

Les play-offs, mode d’emploi

La National Collegiate Athletic Association, l’une des plus grandes et prestigieuses organisation sportive américaine, est composée de multiples conférences régionalisées à partir desquelles les meilleures équipes des États-Unis se qualifient pour les World Series.

La Marshall U évolue dans la Conference USA, un championnat qui rassemble 12 équipes dont 8 sont qualifiées pour les play-offs. Le vainqueur de ce “Conference Tournament” est ensuite qualifié pour les “Regionals”, un nouveau tour qui rassemble les 64 meilleures équipes du pays (en 16 poules de 4). Le plateau rassemble quatre équipes et se joue au format double élimination. Le vainqueur rejoint ensuite les “Super Regionals”, à ce stade on ne compte plus que 16 équipes. Les World Series elles ne rassembles plus que 8 équipes, deux poules de 4 au format double élimination suivie d’une finale au meilleur des trois rencontres. Pour un aperçu du tableau, rendez-vous sur le site de la NCAA Division 1 Softball. En 2016 c’est l’University of Oklahoma qui s’était imposée face à celle d’Auburn.

La saison 2017 des Herds et d’Eloïse Tribolet

Les Herds de la Marshall University ont réalisé une saison canon, postant une fiche de 39-9 et décrochant la division Est mais aussi la première place générale de la Conference USA (voir le classement). Eloïse, elle, a largement contribué aux performances des Herds, frappant ,291 en moyenne (voir les statistiques) malgré son statut de “Junior” (première année, voir sa fiche). Une performance qui lui vaut l’honneur d’être nommée dans l’équipe type 2 de la Conference USA.